যুক্তরাষ্ট্রের তুলনায় জার্মানিতে নির্বাচন খরচ কম

মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের সঙ্গে তুলনা করলে জার্মানিতে নির্বাচনী প্রচারণার খরচ বেশ কম। গত মার্কিন নির্বাচনে প্রার্থীরা খরচ করেছেন প্রায় সাড়ে ১৪ বিলিয়ন মার্কিন ডলার, যা এক নতুন রেকর্ড। সে তুলনায় ২০১৭ সালে জার্মানির জাতীয় নির্বাচনের সময় দলগুলো নির্বাচনী প্রচারণায় সব মিলিয়ে খরচ করেছে ৯২ মিলিয়ন ইউরো। যদিও দুই দেশেই অনলাইন প্রচারণা এবং দলের বিভিন্ন সমাবেশে চাকচিক্য আনতে খরচ ক্রমেই বাড়ছে, তা সত্ত্বেও জার্মানি নির্বাচনে খরচের বিবেচনায় এখনও আমেরিকার অনেক অনেক পেছনে রয়ে গেছে।

ইউরোপের দেশটিতে নির্বাচনী প্রচারণায় খরচ কম হওয়ার পেছনে কারণ মূলত দুটি- এক. বড় দলগুলোর জন্য রাষ্ট্রীয় তহবিল; দুই. রাজনৈতিক দলের অর্থের উৎসে কড়া নিয়ন্ত্রণ।

মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রসহ বিশ্বের বিভিন্ন দেশে রাজনৈতিক দলের বাজেট এবং নির্বাচনী প্রচারণার বাজেট আলাদা হিসেবে বিবেচনা করা হলেও জার্মানিতে বিষয়টি আলাদা নয়। অর্থাৎ একটি দলকে তার বাৎসরিক বাজেট থেকেই নির্বাচনী প্রচারণার অর্থ ব্যয় করতে হবে।

জার্মানিতে রাজনৈতিক দলগুলোকে জনগণের দেয়া করের টাকা থেকে সহায়তা দেয়া হয়। ২০২১ সালে দলগুলো এভাবে মোট ২০০ মিলিয়ন ইউরো পাচ্ছে। নির্বাচনী প্রচারণার জন্য এখান থেকে টাকা খরচ করতে পারবে দলগুলো।

জার্মানিতে নির্বাচনী প্রচারণা এভাবেই নির্বাচনের তারিখের প্রায় ছয় সপ্তাহ আগে হঠাৎ করে শুরু হয়। বিভিন্ন দল এবং প্রার্থীরা সে সময় রাস্তাঘাটে প্ল্যাকার্ড ঝুলানোর অনুমতি পায়। ২৬ সেপ্টেম্বর বার্লিনের জেলাগুলোতে স্থানীয় নির্বাচন এবং বিভিন্ন শহরের জনপ্রতিনিধি ও জাতীয় নির্বাচন অনুষ্ঠিত হবে। ফলে আগামী কয়েক সপ্তাহ রাস্তাঘাট শত শত হাসিমুখের পোস্টারে ভরে থাকবে।

করদাতা, নানা দলের সদস্যসহ বিভিন্ন প্রতিষ্ঠান এবং একক ব্যক্তি রাজনৈতিক দলগুলোকে অর্থ সহায়তা করে থাকে। রাজনৈতিক দলগুলো নিজেদের খরচ এবং তাদের নির্বাচনী প্রচারণা চালানোর জন্য একটি ফান্ড তৈরি করে। এই ফান্ডে সরকারের সাহায্য যা মূলত করদাতাদের অর্থ, দলের সদস্যদের দেয়া ফি এবং বিভিন্ন প্রতিষ্ঠান ও ব্যক্তির দেয়া দান যোগ হয়। জার্মানির সব বড় দলই সরকারি সাহায্য পায়, তবে কোন দল কত টাকা পাবে সেটা নির্ভর করে আঞ্চলিক, জাতীয় এবং ইইউ পর্যায়ের নির্বাচনে সেই দল কতটা সাফল্য পেয়েছে তার ওপর।

রাজ্য পর্যায়ের নির্বাচনে একটি দল অন্তত এক শতাংশ ভোট পেলে কিংবা ইইউ বা জাতীয় নির্বাচনে অন্তত শূন্য দশমিক পাঁচ শতাংশ ভোট পেলে একটি দল সরকারি সহায়তা পাওয়ার উপযুক্ত হিসেবে বিবেচিত হয়।

সরকার তখন সেই দলকে প্রথম চার মিলিয়ন ভোটের ক্ষেত্রে ভোটপ্রতি এক দশমিক শূন্য ছয় ইউরো দেয়। এর পরের ভোটগুলোর জন্য দেয়া হয় ভোটপ্রতি ৮৭ সেন্ট বা ৮৭ টাকা। এ ছাড়া প্রতিটি দল সদস্যদের কাছ থেকে যত ইউরো ফি পায় তার ভিত্তিতে ইউরোপ্রতি ৪৫ সেন্ট দেয় সরকার। আর কোনো দলের পাওয়া ব্যক্তিগত অর্থসাহায্য বা দানের ক্ষেত্রে ৩০০ ইউরো অবধি ইউরোপ্রতি ৪৫ সেন্ট দেয়া হয় সরকারি তহবিল থেকে।   

জার্মানির অনেক মহাসড়কে যেমন কোনো গতিসীমা নেই, তেমনি একটি দলকে একজন ব্যক্তি বা একটি প্রতিষ্ঠান কত টাকা দান করতে পারবে তারও কোনো সীমা নেই। যদিও সীমা নেই, তারপরও বাস্তবতা হচ্ছে, দলগুলো ব্যক্তি বা প্রতিষ্ঠানের কাছ থেকে খুব বেশি টাকা পায় না।

কোনো প্রতিষ্ঠান বা ব্যক্তি যদি কোনো দলকে ৫০ হাজার ইউরোর বেশি দান করে, তাহলে সেটা সংসদকে জানানো হয় এবং সংসদ তখন তাদের নাম-ঠিকানাসহ দানের বিস্তারিত ওয়েবসাইটে প্রকাশ করে। ২০২১ সালে এভাবে একটি দলকে সবচেয়ে বেশি অর্থ দেয়া ব্যক্তি একজন সফটওয়্যার ডেভেলপার। তিনি গ্রিন পার্টিকে ১০ লাখ ইউরো দান করেছেন।

এ ক্ষেত্রে অবশ্য একটি ফাঁক এখনও রয়ে গেছে। কোনো প্রতিষ্ঠান চাইলে একটি রাজনৈতিক দলের সুনির্দিষ্ট কোনো কর্মসূচি স্পন্সর করতে পারে। স্পন্সরশিপের এ বিষয়টি দলের বাজেটে অন্তর্ভুক্ত না করলেও চলে। জার্মানির বড় প্রতিষ্ঠানগুলো অনেক দলের ইভেন্ট এভাবে স্পন্সর করে।

জার্মানিতে রাজনৈতিক দলগুলো মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের তুলনায় রাজনৈতিক প্রচারণায় অনেক কম অর্থ খরচ করে। যুক্তরাষ্ট্রে যেমন নির্বাচনের আগে কয়েক মাস ধরে ফোনকল, ই-মেইল এবং টেলিভিশনে আক্রমণাত্মক বিজ্ঞাপন প্রচার করে ভোটারদের কাছে টানার চেষ্টা করে বিভিন্ন দল; জার্মানিতে সেসব দেখা যায় না।

ইউরোপের কেন্দ্রের এ দেশটির রাজ্য ও জাতীয় কর্তৃপক্ষ নির্বাচন শুরুর মাত্র কয়েক সপ্তাহ আগে রাজনৈতিক দলগুলোকে বিলবোর্ড এবং পোস্টার টাঙানোর অনুমতি দেয়। আর নির্বাচনের এক মাস আগে থেকে দলগুলো রেডিও এবং টেলিভিশনে কতক্ষণ এবং কী পরিমাণ বিজ্ঞাপন প্রচার করতে পারবে তাও নিয়ন্ত্রণ করা হয়। ফলে এ খাতে দলগুলোর বাড়তি খরচের সুযোগ নেই।

শামীম/এম. জামান